L’articolazione è una struttura composta da ossa, muscoli, membrana sinoviale, cartilagine e legamenti, come nel caso di ginocchio, anca, polso o spalla. Sono le articolazioni più importanti tra le estremità delle ossa e consentono la mobilità dello scheletro.
Le strutture che consentono questo collegamento sono la capsula articolare e i legamenti. All’interno della capsula, la membrana sinoviale secerne un fluido, il liquido sinoviale, che agisce come lubrificante, facilitando l’attrito delle estremità ossee articolate. È come l’olio per un’automobile.
Un altro componente importante delle articolazioni è la cartilagine, che riveste le superfici ossee articolari e funge da ammortizzatore per i movimenti tra di esse.
Dolore alle articolazioni
Il dolore articolare è il disturbo più comune che colpisce l’apparato muscolo-scheletrico. La Fondazione Internazionale per l’Osteoartrite stima che il 68% degli spagnoli di età compresa tra i 35 e i 65 anni ha avuto qualche dolore articolare nel 2018. Questo tipo di dolore può interessare una singola articolazione (monoarticolare) o più articolazioni (poliarticolare) e avere origine nella stessa articolazione o al di fuori di essa, ad esempio in un legamento, una cartilagine, un tendine o un muscolo.
Le condizioni che causano i dolori articolari sono, tra le altre, l’osteoartrite, l’artrite, la fibromialgia e la gotta. Due dei più noti sono:
Osteoartrite: è l’usura della cartilagine dell’articolazione e provoca lo sfregamento delle ossa tra loro. Questo provoca dolore e perdita di flessibilità. Il 10% della popolazione spagnola soffre di osteoartrite del ginocchio e il 6% della mano (ad incidere potrebbe essere anche l’eccessivo uso del computer).
Artrite reumatoide (AR): malattia infiammatoria cronica delle articolazioni, che causa distruzione delle stesse, deformità e limitazione funzionale. Leggi anche questo articolo di approfondimento sull’artrite reumatoide.
Come prendersi cura delle articolazioni
La cura delle articolazioni è importante a tutte le età perché, con il passare del tempo, le articolazioni perdono la loro funzionalità. Tenete a mente queste raccomandazioni:
- Mantenersi attivi. È consigliabile praticare attività aerobiche come camminare, nuotare e andare in bicicletta. Gli esercizi aiutano a mantenere attiva l’articolazione e a prevenire l’atrofia muscolare. È necessario fare esercizio fisico regolarmente e con delicatezza per evitare lesioni.
- Postura corretta. Una cattiva postura porta a una distribuzione non uniforme del peso sul corpo. Quando si è seduti, la schiena deve essere dritta e sostenuta da uno schienale. Evitate le poltrone cadenti, meglio una seduta solida; i piedi devono essere ben appoggiati sul pavimento. Non rimanete in piedi o seduti per lunghi periodi di tempo, cambiate la vostra postura di tanto in tanto. Quando si raccolgono oggetti da terra, non bisogna piegare la colonna vertebrale, ma le ginocchia.
- Controllare il peso. L’eccesso di peso mette a dura prova le articolazioni, in particolare la colonna vertebrale, le ginocchia, i fianchi e i piedi. L’obesità aumenta il rischio di osteoartrite.
- Dieta. Cercate di mantenere una dieta equilibrata, che contenga frutta e verdura. È stato dimostrato che spezie come la curcuma riducono l’infiammazione, che le arance hanno effetti antiossidanti e proteggono le articolazioni, che la dieta mediterranea riduce il dolore e la rigidità nei soggetti affetti da artrite reumatoide, che i broccoli proteggono dal dolore dell’artrite e che lo zenzero è antinfiammatorio e antiossidante.
- Evitare il sovraccarico. Le attività che generano dolore o sforzo estremo devono essere eliminate o limitate. Indossare scarpe larghe; i plantari possono aiutare ad alleviare il dolore alle articolazioni delle gambe. Anche i bastoni e le stampelle possono alleviare il dolore scaricando le articolazioni malate e prevenendo le cadute.
- Utilizzare dispositivi di assistenza. Per prevenire le cadute, posizionare dei punti di presa sulle pareti, nei corridoi, nei bagni, ecc. per facilitare la presa. I rubinetti devono essere preferibilmente a leva singola. Un carrello a ruote può consentire il trasporto di vari oggetti (spesa quotidiana, stoviglie, ecc.) senza fare grandi sforzi. In bagno, installare pavimenti antiscivolo, supporti per entrare e uscire dalla vasca e dal water, sedili in plastica per la doccia.
- Tai Chi. Il Tai Chi è un modo pratico per mantenere la salute e il benessere ed è un’alternativa all’esercizio fisico. È una ginnastica dolce per tutte le età. Migliora la flessibilità, la sensibilità e allevia il dolore cronico causato dall’osteoartrite. Scopri di più qui.
Composti come il collagene e l’acido ialuronico favoriscono la mobilità. Anche utilizzare integratori alimentari a base di collagene, acido ialuronico, estratto di melograno, vitamina C e zinco aiutano ad alleviare gli effetti negativi dell’osteoartrite. Inoltre, riducono l’infiammazione, neutralizzano il dolore e stimolano la formazione di collagene. Altri integratori alimentari che riducono i dolori articolari contengono peptidi di collagene appositamente ottimizzati favorendo così la rigenerazione della cartilagine e rendendo le articolazioni più flessibili. Esistono anche gel, creme e pomate che sono invece da applicare localmente sulle articolazioni e che contribuiscono ad alleviare il dolore.
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